Cet objectif rejoint celui de la Classification de Vienne. Ce système établit une nomenclature des éléments graphiques pour les marques, en vue de faciliter les recherches de marques figuratives et semi-figuratives, de la même façon que la Classification de Nice répertorie les produits et services dans différentes classes. La 5ème édition de la Classification de Vienne comporte ainsi 29 catégories, qui vont des corps célestes aux couleurs, en passant pas les "êtres surnaturels, fabuleux, de fantaisie ou non identifiables".

Comme le précise l’OMPI, ce système est fondé "sur un traité multilatéral administré par l’OMPI [qui] a été conclu en 1973 et est entré en vigueur en 1985. La classification elle-même est communément appelée “classification de Vienne”. Quant à l’Arrangement de Vienne, il est ouvert aux États parties à la Convention de Paris pour la protection de la propriété industrielle."

En pratique, ce système facilite la recherche de marques figuratives. Néanmoins la qualité des informations associées à une marque sur ce plan dépend étroitement de la façon dont les éléments figuratifs sont répertoriés lorsque chaque marque est indexée, qualité qui peut être variable. L’exercice d’indexation conserve en effet une certaine part de subjectivité : là où untel ne voit qu’une courbe abstraite, tel autre verra une représentation stylisée d’un sujet ou d’un objet (exactement comme pour les Phallic logo Awards !).

La classification de Vienne est donc un outil qui n’est peut être pas parfait mais reste très précieux.